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問君能有幾多愁，人還少年卻白頭。年輕人活力旺盛，黑素細胞活力強，為什么會突然選擇“罷工”，出現“早白”現象？

人體頭發的顏色主要取決于頭發上黑色素顆粒的數目、大小及分布，黑色素顆粒越多，密度越大，頭發就會越黑。隨著年紀的增長，黑素細胞數量也隨之減少，最直接的后果就是導致合成黑色素的酶活性逐漸喪失，此時長出的毛發就變成白色的了，這也是老年人無法抗拒白發生成的原因。

出現“早白”問題，很可能是因為壓力。2020年1月，來自哈佛大學的研究團隊在國際頂尖期刊Nature上刊登了題為《Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells》（交感神經過度激活導致黑素細胞干細胞耗竭）的研究。該研究首次用生物數據，發現了壓力是如何影響頭發變白的這一過程，這也使“壓力導致白發”的坊間傳說得到了支持，讓“一夜白頭”有了科學基礎。

研究顯示，壓力會激活交感神經系統，當受到超負荷的壓力，交感神經系統便會增加去甲腎上腺素的釋放，從而導致黑色素干細胞受損，從而使毛發自然變白。而黑色素干細胞在極端壓力或暴露于高水平的腎上腺素下時，增殖和分化速度更快，從而使毛發由黑變白的速度也更快。除去一些罕見的疾病因素外，焦慮或壓力是年輕人生成白發的主要“元兇”。

從醫學角度來看，“早白”可能存在遺傳因素，情緒、飲食、作息不規律也會有影響，比如情緒壓力較大的，會導致局部毛囊的破壞。如果出現這種情況，其實是要進行干預的。還有病理性的一些因素，像白癜風、白發病等。要針對不同的情況，選擇不同的治療方案。

（彭沖）