定金是什么？有什么特征？需要注意什么？定金罰則和違約損失該如何認定和適用？這些你都了解嗎？為此，廣東達倫（河源）律師事務所律師李彥紅進行了相關普法。

記者：定金是什么？有什么特征？

李彥紅：《中華人民共和國民法典》第五百八十六條明確規定：“當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。”可知定金具有擔保的功能，是合同當事人為確保合同的訂立、生效或履行等而自愿約定的一種擔保形式。

定金主要有三個特征：1.定金以實際交付為成立要件，具有實踐性，并且需要注意的是實際交付的定金數額多于或者少于約定數額的，視為變更約定的定金數額。2.可以適用定金罰則，制約雙方當事人，而訂金、押金、保證金、預付款等一般不適用定金罰則。3.定金數額不得超過主合同標的額的20%，超過部分不產生定金的效力。

記者：合同簽訂，需要注意什么？

李彥紅：合同簽訂過程中，首先需要注意以下兩點：

第一，明確約定款項性質。依據《最高人民法院關于適用<中華人民共和國民法典>合同編通則若干問題的解釋》第六十七條規定，可知“當事人交付留置金、擔保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但是沒有約定定金性質，一方主張適用《中華人民共和國民法典》第五百八十七條規定的定金罰則的，人民法院不予支持”。因此，如雙方并未對預先支付的款項性質進行約定或者約定不明，則無法認定該款項是定金、訂金還是其他，無法適用定金罰則。

第二，明確約定定金種類。定金類型可分為五類，即違約定金、成約定金、解約定金、證約定金、立約定金。需要注意的是，并非所有類型都可適用定金罰則。比較常見的是違約定金，其明確適用定金罰則，如當事人約定了定金性質，但是未約定定金類型或者約定不明，通常認定為違約定金。

記者：定金罰則與違約損失，該如何認定與適用？

李彥紅：《中華人民共和國民法典》第五百八十八條明確規定：“當事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時，對方可以選擇適用違約金或者定金條款。”“定金不足以彌補一方違約造成的損失的，對方可以請求賠償超過定金數額的損失。”需要注意的是，如果定金數額遠遠高于違約所造成的損失，為避免機械適用造成雙方權利義務嚴重失衡，可以酌定損失費用承擔數額并返還一部分定金。（梁昕）