■五指毛桃根莖（左）和斷腸草根莖（右）對比。（資料圖片）

■本報記者 凌麗 

在古代封建社會，社會經(jīng)濟結構導致財富分配不均，底層民眾面臨嚴峻的貧困和壓迫。為了生存，一些人采取極端手段，如以生命為賭注進行訛詐，利用無賴形象或暴力手段威脅他人以獲取經(jīng)濟利益。長期的貧困使一些人的道德觀念和人性發(fā)生扭曲，他們甚至不惜犧牲自己的生命和健康。明清時期的河源地區(qū)，曾出現(xiàn)過服用斷腸草來訛詐富戶的現(xiàn)象，這種做法持續(xù)了很長時間。地方官員對此深惡痛絕，采取各種措施來制止這種不良風氣。

1 服用斷腸草訛詐錢財

清朝順治四年（1647年）春季的一天，永安（今紫金）城里的富戶黃作儒正坐在那把他最喜歡的酸枝椅上，端著一杯剛沖泡好的康禾茶，打開杯蓋，往自己鼻子前扇了扇，深深吸了一口，茶香真濃郁啊。正待啟唇品嘗，忽聽得仆人慌慌張張跑進來報：“老爺，老爺，不好了！”黃作儒心里有一絲不快，便把茶杯放下：“老爺怎么不好？”

仆人也顧不上沒討到好口彩，只是叫道：“門口有人倒了！”

“有人倒在我們家門口？”黃作儒說，這可不吉利。他趕緊起身跟仆人去看，果然，有個又瘦又黑的男人伏坐在他家的大門口，半個身子伏在石門墩上，不時抽搐，嘴里還嘟囔著不知什么話。朦朧中，那男人見到黃作儒，趕緊起身來揪住他的袍子下擺，痛苦地叫道：“肚子痛，痛……你給我錢，錢……你，你害得我，給錢，給錢……”

黃作儒大驚：“我何時欠了你的錢？”

那男人臉色發(fā)黑，呼吸斷斷續(xù)續(xù)的，他不顧仆人的拉扯，反復念叨著一個字：“錢……錢……”

眼見圍觀的人越來越多，身為城里大戶，黃作儒最是要面子的，他趕緊叫仆人拿了幾錠銀子過來，用布包著，塞到那男人手中。

那男子痙攣著笑了，準備爬走，才下得臺階不遠，他就昏過去了。那男子的鄰居正看熱鬧，見他如此這般，趕緊跑去他一貧如洗的家里報信。等那男子被抬回家，躺到那扇被白蟻蛀了許多破洞的木床上時，他已經(jīng)魂歸地府了，那幾錠銀子，很少的一部分作了他的喪葬費，余下的，他的妻兒當作生活費慢慢花掉了。

黃作儒無端失了這許多銀子。又見一條命無端地沒了，心里很是不安，經(jīng)過打聽，他才知道，原來那男子因生活長年貧困，身無一技之長，只能打些短工，不足以養(yǎng)家，無奈之下，服用了斷腸草，專門來訛黃作儒的銀子，即使自己喪失了性命，但訛到的銀子也能讓家里人吃飽穿暖有錢花。

剛剛來永安縣任知縣的沈時，聽說了這種事后，怒道：“豈有此理！怎可用性命去訛人錢財？”服用斷腸草訛錢，最大的害處是毒死了自己，騷擾了富戶倒是其次。另外，這種服用斷腸草來自殺訛錢的丑惡風氣更是要不得。

沈時去各處“調研”時，聽說永安城內時有這種“碰瓷”事件發(fā)生，為此丟了性命的人并不罕見。

于是，沈時出臺了一個強硬的措施：嚴禁“刁民”服用斷腸草圖賴富戶，一旦發(fā)生了這種事，就要抄沒犯者家產(chǎn)，毒死了自己的犯者，尸體不許埋葬。他的家人還要受此連累受到刑罰。此后，永安縣就再沒有出現(xiàn)輕生訛錢的事了。

沈時是江南鳳陽府人，但祖籍在遼東。順治四年，他隨軍征戰(zhàn)進入廣東，被授予永安知縣的職位。在任期間，他既抵御外寇又招撫投降者，多次立下功勞，為人剛直不阿，性格嚴厲，“耿介風厲，淡泊自甘”，除嚴格禁止服用斷腸草訛詐，他還深入調查并嚴厲打擊了衙門內部的腐敗現(xiàn)象。

仍是在順治四年秋，有流寇攻打永安城，沈時冒著箭矢和滾石的危險，組織修筑子城來防范敵人從地下挖地道進攻，還制造了云梯車來阻擋敵人的沖鋒。在城內，他清除奸細，對外則積極偵察敵情，經(jīng)過三個多月的堅守，終于等到援軍到來，解除了圍困，永安城得以保全。因此，民間流傳著“紙糊的永安城，鐵打的沈青天”的民謠，來贊美他的英勇和智慧。

后來，沈時不斷升遷，最終做到了惠潮兵巡道的職位。但他在永安縣任職時的功績和恩德，一直被當?shù)匕傩崭桧?。順治十八年，他被舉薦并祭祀于名宦祠中，以表彰他的巨大貢獻。

2 各地厲禁以命訛財之劣風

清初的河源縣，同樣也有不少這樣的惡風。康熙六十年（1721年）二月到任的河源知縣申玉衡（山西洪洞人），為治以嚴。他發(fā)現(xiàn)縣里有很多人利用服毒自殺的假象來欺詐，而真正無辜的人卻因此蒙受嚴重損失。前任知縣往往只是按照命案的例子來處理這些事件，結果導致這種欺詐行為更加猖獗。

申玉衡對此深感痛心，他采取了嚴厲的措施來懲治相關人員，以迅速清除這種風氣。他仔細查驗那些聲稱因藥毒而死亡的案件，如果發(fā)現(xiàn)是欺詐行為，就立即擬定法律，讓這些欺詐者受到與他們所指控罪名相同的懲罰，毫不寬待。同時，對于真正捕獲的盜賊，他也一律從重處罰，以此來警示他人。

在他的治理下，河源縣境內變得清明安定，百姓也因此受益匪淺。

不惜用生命來做賭注，服下劇毒的斷腸草，以圖訛富戶的事，惠屬地區(qū)之外的地方也多有發(fā)生。

民國三十六年修訂的《云霄縣志》也提及，小民因有小忿，輒服斷腸草，圖賴富戶和官府。

3 地方官令民掘斷腸草根株

舊時農家常備有少量斷腸草，主要用于菜田除蟲，但民間發(fā)生爭執(zhí)，小民覺得受到委屈或侮辱，一時想不開，常會服毒自殺。明代海瑞曾接過一樁與斷腸草有關的人命官司，此案轉了三個縣沒判明，轉到了海瑞這里，很有艱苦生活經(jīng)驗的海瑞將此案斷明，沒有牽連無辜者。

清初屈大均《永安縣次志》卷十四《風俗》中載：“匹夫匹婦，或有爭言，輒仰藥。知縣郭之藩厲禁，乃稍戢?！碑敃r因不大的事而負氣服毒自殺者大有人在，令人痛惜。此俗自宋至明中期以來即存，“愚民小忿爭，即服斷腸草?！被葜萃ㄅ袇未笥ⅰ傲蠲窬蚱涓?，一石者銷贖銀一兩，民爭致之，草幾盡”。（光緒《惠州府志》）

明代的龍川，亦有此類惡俗。有些愚昧的百姓在遇到糾紛或困境時，會選擇服毒自盡來傷害自己。隆慶六年被任命為龍川縣令的尹良任（字志伊、漢陽人、進士），采取了一種特殊的措施來防止這種事情再次發(fā)生：將自殺者的尸體暴露出來，以此作為警示。這種方法在好長一段時間內杜絕了同類事件再次發(fā)生。

這位尹縣令深受龍川百姓愛戴。他秉性清廉正直，關心民心疾苦，龍川百姓曾為他建立了一座生祠。當時，由于戰(zhàn)亂和盜匪的頻繁活動，各地軍事將領們絡繹不絕地經(jīng)過此地，給縣城帶來了許多船只和車輛的紛擾。但尹良任處理這些事務時非常有方法，使得那些狡猾的商販和中介都不敢抬頭看他，顯示了他的威嚴和公正。此外，他還致力于重建學校，清查那些隱瞞或轉移財產(chǎn)以逃避稅收的行為，并且在做任何事情時都力求節(jié)省，不浪費公共資源。

尹良任曾說過：“人生重病時需要休息和恢復。”反映了他對民生疾苦的關懷，即要在適當?shù)臅r候給予民眾喘息的機會。

后來，尹良任被調任到丹陽任職，龍川老百姓拉著他的車轅哭泣送別。為了紀念他和表達對他的思念之情，人們還特地買了地皮，為他建造了一座祠堂以資紀念。

明清時因小事服毒之不良風氣存在地域較廣，如福建漳浦，亦是“浦俗輕生，民間常有為細故服斷腸草死亡者，親屬借此威脅圖財”?？滴踔衅谌握钠挚h令的陳汝咸，亦曾令罪犯掘斷腸草贖罪，還拿出自己的薪俸回收斷腸草，集中于縣堂前燒毀，一時近邑地區(qū)的斷腸草幾乎絕跡。

光緒《惠州府志》在講到惠屬各地物產(chǎn)時，說畢芝草、瑤草之屬，轉而對鉤吻的存在感嘆道：“陋習輕生，則鉤吻為之害，俗呼斷腸草是也。

4 斷腸草中毒有解藥

斷腸草又叫鉤吻，光緒《惠州府志》作“呴吻”。此草別名很多，如野葛、胡蔓藤、大茶葉、大茶藤、黃藤、大茶藥、火把花、梭甲、發(fā)冷、豬人參、毒根、冶葛、苦吻、爛腸草、水莽草、麻醉藤、黃猛菜、黃花苦蔓、大雞苦蔓、胡蔓強等，系馬錢科植物，可作中藥及農藥殺蟲。

藥用其根，主治中惡風、咳逆、水腫、蠱毒、破瘀積、除腳膝痹痛、四肢痙攣等。因其毒性大，一直以外用為主，用于祛風、消腫拔毒、殺蟲止癢。斷腸草鉤吻的根部在離開泥土時略帶香味，但多聞也會令人產(chǎn)生暈眩感。

鉤吻全草有毒，以根、葉尤以嫩葉毒性最大。鉤吻堿易由胃腸道吸收，具有極強的神經(jīng)毒性作用，首先抑制大腦中樞，并抑制腦及脊髓的運動神經(jīng)，作用于迷走神經(jīng)，直接刺激心肌，而影響心率。其次，具有阿托品作用的鉤吻毒素。由鉤吻中毒致死者，尸解可見肺水腫，胃腸、腦及腦膜等內臟充血，胃黏膜萎縮，肝細胞脂肪變及混濁腫脹，腎臟腫脹，小腸淋巴組織增生等。

鉤吻根3克或嫩芽7個可致死，鉤吻堿0.15克至0.3克、流浸膏3.5毫升也可致死。服后多在半小時內發(fā)病，初時癥狀輕微，待毒素逐漸吸收而癥狀加重，嚴重者數(shù)小時內危及生命。

1981年饒大毅著的《運植礦物及食物中毒怎么辦》一書中描述中毒癥狀甚是嚴重：胃腸刺激癥狀：口腔、咽喉及腹部灼痛、流涎、惡心、嘔吐、腹瀉或便秘，可有劇烈腹痛、漸漸咽下困難。眼部癥狀：視物不清、復視、瞳孔散大，甚至失明、眼肌弛緩。神經(jīng)癥狀：眩暈、言語不清，四肢麻木、肌肉弛緩無力，共濟失調，步態(tài)蹣跚、不能直立，有時肌肉震顫、面肌及咽喉部強直痙攣及角弓反張，下頜關節(jié)墮落口呈半張狀，初神志清楚，最后昏迷。

呼吸循環(huán)系統(tǒng)癥狀：初心率慢，后可加快，呼吸初期快而深，漸變慢而淺表，呼吸不整，呼吸困難，體溫下降，四肢厥冷，血壓下降，最后死于呼吸衰竭。

該書提供了治療方法，包括立即用3%—5%鞣酸溶液洗胃，然后導瀉和洗腸；吸氧和應用呼吸興奮劑，必要時進行人工呼吸；當出現(xiàn)迷走神經(jīng)興奮現(xiàn)象時，應使用阿托品等對抗藥物。但有表現(xiàn)與“顛茄類中毒”相似者，需用新斯的明或毒扁豆堿等。又有民間驗方：盡早灌服新鮮熱羊血200毫升—300毫升，每日1—2次。其機制尚不明，可能羊血中含有對抗或中和某些毒物的物質。也有中草藥治療方法：三黃湯（黃連、黃芩、黃柏）、甘草汁、蕹菜（通心菜）汁或黑豆四兩煎水服；金銀花連葉一起搗爛榨汁，拌糖灌服。

明清時，那些服用斷腸草以圖訛詐的貧民，或許多為有備而來。

時至今日，斷腸草中毒的事件已越來越少，但近年來還能看到有市民誤將斷腸草當成五指毛桃，或當成金銀花，誤食后引發(fā)中毒，幸多能及時就醫(yī)。

廣東居民素有采用中藥材煲湯飲用的習慣。有關專家介紹，鉤吻全株有毒，由于呈藤狀爬行生長，且埋于泥土的根系發(fā)達，常與周邊其它植物根系纏繞生長，且花、根莖的形狀與一些常用藥材如金銀花、金鎖匙、五指毛桃、山豆根等十分相似，它們都生長于路邊、山坡草叢或灌木叢中，因不熟悉而誤挖鉤吻根系或混入了鉤吻根系的樹根，用于浸泡藥酒或煲湯飲用而導致中毒的風險時有發(fā)生。部分地區(qū)群眾經(jīng)常上山挖草根燉湯，喜用“大茶藥煲豬腳”來祛風濕止痛，導致中毒。市民要提高食品安全意識，珍惜生命，切勿采食不明野生植物。