■雁峰

元善是地名，向為連平州治、縣治所在地，迄今已有三百八十余年；元善也是人名，連平首任知州牟應受又名元善，“元者，善之長也”。地以人名而立世，人因地名而流光，應該是相互依存、相互輝映的關系。

元善舊稱周陂，因紀念牟應受治邑之功而更名。因了種種機緣，每年我都要去連平勾留幾回。這次元善之行，正值季秋時節，眼前卻沒有傳統意義上的秋色秋意。踽踽穿梭于大街小巷，依然是花木扶疏，喧鬧的市聲中透著盎然生機。遠處，九連山逶迤聳翠，勢接云天；腳下，連平河碧波搖荇，淙淙作響。奇山異水，合而為城，實乃山間盆地、人間福地。

（一）

人類歷史充滿了許多偶然性，總在一些時間節點發生或大或小的事件，從而對未來走向產生天翻地覆的改變。內莞商人陳萬發動的一場農民起義，不僅改變了“粵之巖邑”的地理版圖，而且開啟了連平州治建設新紀元。

明朝末年，苛政腐敗，民不安枕，經營染布的陳萬率雇工在九連擔桿灘揭竿起義，持續數年，朝野震動。1633年6月起義被鎮壓后，為鞏固九連山地區的統治，朝廷下旨割惠州府和平縣之惠化圖、河源縣之忠信圖、長寧縣之長吉圖、韶州府翁源縣之東桃、銀梅兩鋪，置連平縣，寓“九連平定”之意。次年改縣為州，轄和平、河源兩縣，隸屬惠州府。“今以連平為州，以和、河二縣為屬，則統轄相臨，事權合一，如人身頭目手足相需為命，防守強固，政教流通，上行下應，無有捍格，是合一州二縣，屹然有臂指相使之勢，洵為治安長策者”。

建州方略頒布之后，沒有什么比一座城池的選址更為鄭重其事的了。溪，山，薄煙，是中國古典山水的意境，也是古城的經典選址。民宅的選址，講究坐北朝南，左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武，玄而又不玄。州城的選址，則更為講究，要看山川大勢、地理人文、歷史淵源，要看龍脈的悠遠綿延和文脈的源遠流長。要有河，最好是大河；要有山，最好是大山。

連平州治選址周陂中區，由督撫右司馬兼僉都御史熊文燦、按臺錢守廉及嶺東分守道洪云蒸等選定。雖然地處山中，但寬敞平坦，“無險逼壓之形，無幽陰湫溢之患，城內外可置數千家，而附近石龍、上坪、下坪諸鄉村尤其聲勢相倚、阡陌相連……”，是做城池的好地方。長寧縣令陳國正主持督造建城之事，永安（今紫金）知縣牟應受主持均田賦、清丈土地。聽說要建州城了，“遠近士民咸懽呼踴躍，喜若更生”，大家爭相去山里采木石、做磚灰，能工巧匠紛至，城外葺寮結肆，一時人煙稠密起來。

1634年11月，城墻、衙門、公署已全部竣工，牟應受奉旨調升第一任知州。“惟是州當開拓，事皆造創，非才守卓越、精力挺勁而又習于地利者，方能勝其任。按政跡而征，才品誠無踰于永安縣知縣牟應受者”，翌年4月他正式到職視事。彼時，永安至連平的古道上，青苔滿地，晨光微熹。乍暖還寒中，一匹奮蹄疾行的奔馬，如同箭鏃一躍而起，射入蒼茫的曠野……那是一幅寫意的古畫，春風浩蕩，鷹擊長空，對于夙夜在公的奔跑者來說，人與馬都裹挾在躊躇滿志的快意里。

放下簡單的行裝，來不及擦洗滿身汗塵，牟應受直奔署衙。當夕陽已經落下，他略顯疲憊地站在“百雉方新”的城墻上，凝視著一只白色水鳥掠過河面，鉆入水中，迅即飛起，射向荷花蕩。這只鳥與河岸沾水的柳枝一樣，不過是尋常風物，此刻竟然變成了時間的捕手，自己仿佛就是一條即將被吞食的魚。這只黃昏時掠過水面的飛鳥，之后不時地出現在他的眼簾，甚至夢中，那輕盈的影子追趕著他，壓迫著他，讓他心憂。州城雖然已初具規模，但居民不過3000多人，土地荒蕪，民智未開，一切都得從零開始。

（二）

山有常形，亙古不變；水無常態，隨形而變，因勢而動。一個品格高尚的人，如果信念像大山那樣堅定，行為像流水那樣善變，就會具有強大的正能量，對社會進步發展作出積極貢獻。

拔貢出身的牟應受是貴州安順人，1632年任永安知縣，主政三年官聲政績頗佳，“三載巖城兩鬢霜，冰心一片對秋鄉”，被上司贊譽為“精明強干、謹慎周詳”。當他領旨出任連平知州時，可謂受任于亂治嬗變之際，蒿目時艱，前途未卜，卻“始信開疆原不偶，愿輸全力對維元”。他“肩巨任重，創始經營，觀其陰陽向背之勢，相其水泉滋息之宜，誅茅伐樹，易蓬檐以瓦甓，署宇宮墻，街巷市肆，網不克安厥宅”。與此同時，“清丈巢田，興學設兵，測壤定賦，百務畢興”，“求一牲醴祀地不可得”的貧困生活狀況逐漸改善。

1636年春，連平發生大饑荒，“州制甫設，倉廩未備，民不聊生，幾于易子而食”。牟應受“痛若切體，捐貲賑恤”，一邊火速上報災情，一邊組織人員糴谷賑濟災民，“冒暑沖嵐，雖荒陬窮谷，裹糧而入，馬足遍焉”。途經巖坡嘴時，山路崎嶇行走不便，他第一個慷慨解囊捐款修路。在他的帶動及提議下，當地鄉民紛紛捐資，不久道路建成，時人稱頌。

盡管政事冗雜身心俱憊，但每有閑暇，牟應受就讓一些聰明好學的子弟到自己住的地方，教以《詩》《禮》，讀背講解，日積月累，潛移默化，州城的文化氛圍日漸濃厚；同時“復荷督學，魏公仲雪，薪槱棫樸，拔茅連茹，四方文學之士負笈踵至”，幾個飽學之士帶頭，民智逐漸開化，“衣冠之英輩出”，荒昧偏陬之地“易樸陋而文明”。

封建社會的科舉制度，催生出“詩人縣令遍天下”的獨特文化現象，詩人縣令或縣令詩人有如過江之鯽，或寄情山水，低吟淺唱；或尋訪舊蹤，發思古幽情。在群星閃耀的“詩人縣令”中，牟應受應該稱不上佼佼者，但他把滿腔的詩情、喜怒哀樂傾訴給了連平這片土地。

百雉方新似玉磐，

巖疆初見漢時冠。

披荊鹿豕群為侶，

揮劍刻狼膽亦寒。

涼薄菜羹惟我適，

洪荒味色與誰餐。

補天莫道成疑史，

煉石功程此兆端。

——《公署感懷》

野草蒙茸萬岫叢，

就中一竅似崆峒。

幾從履畝采奇勝，

況復參禪叩寂空。

伏澗泉流情婉折，

懸巖鐘罄景玲瓏。

夙聞仙侶遺丹灶，

疑是桃源別徑通。

——《圣跡蒼巖》

人生泡影任飄揚，

刻木何須位上方。

掛礙尚存非彼岸，

貪嗔凈盡始升堂。

虛生明處誰能解，

色即空兮我自詳。

若論居官真不朽，

一腔忠愛與天長。

——《九峰庵》

浮屠兆造自何年，

一簣虛懸百仞先。

野叟犁云憑遠望，

牧童蓑雨任蹁躚。

分明智慧千秋讖，

仿佛摩尼一指禪。

始信開疆原不偶，

愿輸全力對維元。

——《仙塔奇蹤》

澄潭飛下五龍宮，

應是禪那法雨洪。

入海無增涓滴潤，

灌田卻喜歲時豐。

清晨映日如銀漢，

薄暮流云訝玉虹。

四野不須驚白旆，

赤眉從此既潛蹤。

——《西山瀑布》

……

天地有陰陽，山水有剛柔，相輔相成，相映成趣。牟應受對連平山水的喜愛與贊美，是精神寄托和情感的投射，是剛與柔的美妙融合，他將連平山水注入文化流韻，山顯得更巍峨，水顯得更豐盈。到任第四年，他組織人力編寫了連平第一部州志，親任主編，“乃置稿本，逢人必問，有得必書，凡都里山川、疆域……八閱月始得其概”。此外，他還著有《治安集》《披荊約略》等書。

1639年，牟應受因積勞成疾卒于任上，去世時僅剩一套破舊的五品官服，悲痛的鄉民湊錢把他葬于城北馬口頭嶺。二十四年后，百姓在城北衙背街建起了牟公祠，并把州治所在地改名為元善，以寄托緬懷思念之情。

（三）

歷史是粗線條的簡體書寫，如同國畫的大寫意，淡墨如水，過程輕淺纖瘦，但涵蓋卻異常深厚。只要輕輕翻動幾頁脆黃的薄紙，時光就跨越千年，甚至一個短短的破折號，也讓無數的生命在橫線背后消亡。無人知曉連平州城的修建過程中，有多少官卒民夫委頓而死，有多少騾馬牛犢哀鳴倒斃，那些露野的骸骨全都腐散成泥了。

通往馬口頭嶺的羊腸小道，兩旁荒草萋萋，已完全枯黃，密布叢生的荊棘和小松樹還頑強地綠著，盡管和黃色斑駁著。我的手指探了出去，分開風中輕搖的蓬亂的秋草，猶如看見殷紅的血色一點點滲出來，慢慢地洇開。心跳驟然緊促，思緒穿透散亂的殘瓦碎礫，投向史不留名的筑城人的身影……

我總想尋找連平州城的邊界，尋找牟應受留下的遺跡，但遍尋不遇。時間刪繁就簡，歲月風華散盡，被粉飾的現在進行時總是替代了過去進行時。那些低矮的青磚老屋，逼仄的街巷，錯落的店鋪，古舊木匾的手寫招牌和飄飛的“茶”“酒”旗幡，在時空深處隱隱約約；那束明朝的月光，掠過黃牛石和圣跡蒼巖的褶皺，在東山塔頂朗照著，在西山瀑布前的深潭中呈現出一泓錦繡芳華、神奇瑰麗。

不需再找尋什么城墻的遺址了，即使有，那具象的城墻遲早會坍塌、湮滅，而隨著城池的擴展，其邊界也會外延。四處山岡圍合，子民耕種聚居，筑城為市，繁衍生息，才有了山川的靈秀和市井的繁華。

因了山水，因了與生俱來的清氣、文氣，山像誰涂上去的，就那么大寫意的一抹，水像誰潑上去的，就那么抽象派的一汪。元善已被逐漸長高的現代樓宇所覆蓋，若雨后春筍，確乎已不是州城固有的概念了。舊時風月，今日家園，現代的建筑、融合的理念賦予那山那水更為廣博的內蘊。

疫情下的世界改變太快，元善卻處變不驚，先人的遺澤，良好的生態，人們以前所未有的激情和閑情安享生活。坐落在川流不息之地的牟公祠，鬧中取靜，一派出塵之景。在祠內，我獨自想入非非，就像喝醉了酒一樣，產生了些小小暈眩。大紅燈籠，牟爺塑像，安穩的香火，出出進進的男女，忽然響起的咳嗽聲……一個個影像如照片一樣在我腦子里閃現著，這些影像形成了一個細小的烏托邦，一個足以承載牟應受生命理想的文明、文化源流。

“拊循休養，土著新附于眾，一視如子，勞來不倦，公余進子弟之彥者于庭，相與敦詩說禮，日漸月摩，弦誦于耳，父子祖孫，沐浴膏雨……”我反復默讀墻上漫漶難辨的文字，目光一次次從塑像緩緩掃過，靈魂的河道仿佛突然暢通，通體透明，無所遁形，似乎有了一種訴說的欲望。窗外的花葉簌簌落下，恍然間芳香不再被山水相識與相知。在擦肩而過的深秋，牟公祠的一樹光影是倒敘的現實。這時，一個行走搖搖晃晃的小孩，沿著墻根走來走去，洋溢著一臉稚嫩的笑意，這情景十分耐人尋味。

時過晌午，走出牟公祠，太陽正好，晴空中偶有白云舒卷。陽光是金黃的，所有的物體都是金黃的，而且每個時段光里的溫度和亮度都不一樣。我感受著陽光溫度和亮度的變化，感受著這個時代的變化，快樂而美好。

世事滄桑，元善猶是。憑欄佇立，仰望云天深邃，遠眺四野寥廓，那些夯土筑城的背影早已縹緲虛無，唯有牟公祠的香火依然長相續，升騰在每一個清晨和黃昏。

難忘元善，元善難忘哦。