■葉德水

冬日午后，與眾文友相約去賞花。我們驅車從葉潭鎮出發，溯江而上，轉河東到河西。沿途村居錯落有致，兩岸茂林修竹，天氣有些清冷，但我們的熱情絲毫不減。

約一個小時的車程，我們抵達船塘鎮黃沙村。映入眼簾的是一片粉色的花海，密密匝匝的花兒擠滿枝頭。步入園中，只見美麗異木棉樹高大挺拔，達十多米。輕拾一朵飄落的花朵，捧在手心，可見花色呈粉紅色，靠近花蕾處為奶白色，五片花瓣優雅地舒展開來，花邊略微反卷，恰似美人風情萬種，嫵媚動人。淡淡的花香襲來，讓這微冷的冬日多了一絲溫暖。游人三三兩兩，或悠閑漫步，或駐足賞花，或取景拍照，園中充溢著歡聲笑語。

印象中，縣城的新河大道，市區的鱷湖公園、文昌路都有種植美麗異木棉，花開時煞是好看，點綴了色彩繽紛的美麗槎城。但黃沙這成片的花海更是蔚為壯觀、震撼人心。

我們見到了木棉生態園的主人朱叔、朱嬸。得知，黃沙木棉生態園有500畝左右，種植的是美麗異木棉，又名美人樹、美麗吉貝、絲木棉，是木棉科異木棉屬的落葉大喬木。它原產南美洲的巴西、阿根廷等地，廣東于20世紀60年代開始引種。

我們圍爐而坐，聽朱叔、朱嬸講過去的故事。時間回到二十年前，朱叔和朱嬸承包了這片荒山開辦養雞場，那時候生活艱苦，夫婦倆起早摸黑也只是勉強賺得個溫飽。當時村里興起種植板栗，他倆也合計種點啥，朱嬸突發奇想，決定種花，還特地跑了趟廣州，對苗木市場進行了一番考察，最終選定美麗異木棉，因其好打理且花期長。

朱叔和朱嬸一邊經營雞場，一邊開荒種樹。養雞賺了點錢就買樹苗，經過二十年的積累，才有了今天漫山遍野的繁花似錦。二十年的辛勤耕耘，時間給予了他們豐厚的回報。美麗風景產生美麗經濟，木棉生態園成了網紅打卡點后，前來游玩的客人多了起來，其中不乏珠三角慕名而來的游客。朱叔和朱嬸在生態園開了農家樂，還專門騰出空地開設農創集市，免費提供給附近農戶擺攤售賣土特產。

朱叔和朱嬸細數著家鄉這些年的巨大變化，鄉親們種植了板栗、藍莓、水晶梨、柑橘、枇杷等，村里一派欣欣向榮的景象。這里看得見山，望得見水，鄉親們的日子越來越有盼頭。

入夜，在路燈的映照下，朵朵花兒撥動著如水的綢緞，在青石板上投下班斕的疏影，風微冷，花香沁人心脾。今夜無月，想來是人間美景驚艷如此，嫦娥羞答答躲了起來。

踩著露水，沾著花香，我們踏上歸程，相約待到盛花期還要再來。