為解決新疆維吾爾自治區南部塔里木盆地周圍城鄉群眾用氣問題，讓資源地群眾率先享受到油氣勘探開發帶來的實惠，1998年6月，塔里木油田開始實施“氣化南疆”工程。作為“氣化南疆”工程的延續和拓展，2010年7月，南疆天然氣利民工程全面開工，2013年投產，多年來惠及南疆5地州42個縣市和46個農牧團場。

在南疆天然氣利民工程投產10周年之際，報告文學作品集《氣化南疆守護人》由石油工業出版社出版。該書收錄陳啟文《藍色火焰》、徐劍《葉爾羌河的金胡楊》、王國平《一股“暖流”的奔跑》、周華誠《沙海來信》等報告文學作品15篇，生動講述了在茫茫大漠上無私奉獻、拼搏奮斗的石油工作者故事。

《氣化南疆守護人》是一部為石油工作者立傳之書。18個春節都沒回家的劉勁松、子承父業巡線十載的雷本軍、北大博士畢業毅然入疆從事勘探工作的黃少英、剛包扎完傷口就趕回工地靠一只眼焊上裂縫的李立新……書中勾勒出一幅新時代石油建設者群像，塑造出他們扎根邊疆、艱苦奮斗、挑戰生命禁區的感人形象。《藍色火焰》中的饒彬，在突發天然氣刺漏時，將渾身上下澆濕，冒著隨時發生爆炸的危險關閉總閥；《一股“暖流”的奔跑》中的西爾艾力·吾浦爾，在巡線工作中克服惡劣的自然條件，積極向沿線群眾普及天然氣管道保護法律知識，培養了許多“義務巡線工”；《沙海來信》中，1997年出生的蘇路路，被分配到偏遠的和田河采氣作業區，從失落到接受再到愛上這里，他被老一輩石油工人的精神感染，最終明白“只有荒涼的沙漠，沒有荒涼的人生”。書中的主人公既有繼承父輩精神的“油二代”“疆二代”，也有外出求學后回報桑梓的高材生；既有幾十年如一日辛勤工作的老工人，也有自愿扎根邊疆的新時代青年。他們紅色工作服所組成的耀眼“中國紅”，成為當地群眾眼中的亮眼風景。

《氣化南疆守護人》講述了天然氣給當地群眾生活和產業發展帶來的翻天覆地變化，定格下新時代民生改善的腳步。從沙漠公路出發，經阿克蘇、阿圖什、喀什、烏恰到南部的和田、墨玉、洛浦、民豐……南疆天然氣利民工程主管道把散落在塔里木盆地周邊的城郭和村莊串成一條長4704公里的藍色項鏈。家家戶戶熠熠閃爍的藍光，讓南疆群眾從燃煤柴薪時代跨入清潔方便的現代化生活。該書借當地群眾之口告訴讀者，為什么天然氣被稱為“福氣”。烏恰縣康蘇鎮小學校長姚國多介紹，學校早年用煤炭鍋爐，不僅費錢，熱效率還低，冬天學生凍得不行。污染嚴重的煤炭鍋爐嚇跑了不知道幾個鍋爐工。直到用上了天然氣鍋爐，孩子們終于可以在潔白的雪地里玩耍了。葉城縣昆侖小區市場馕餅店老板吐爾洪·托呼提過去打馕靠燒柴或燒煤，又臟又嗆，還不容易控制火候。他說，用上天然氣馕坑后，像燃氣灶一樣方便，加熱速度快，火候好控制，而且成本低，打馕效率高。喀什市吾斯塘博依街道薩克亞社區的阿依夏木古麗說，她一家五口用天然氣燒壁掛爐洗澡、取暖、做飯，200多元可以用挺長時間，又干凈又省錢。這些細節是作家深入生活，從現場獲取的一手信息，折射出南疆群眾的生活之變、生產之變。

《氣化南疆守護人》從側面講述了使用清潔能源對生態環境保護的巨大助益，在南疆可以看到美麗中國的縮影。作家任林舉在文中寫道：“大漠上本來就植被稀少，隨著人口的增加，農田里的秸稈又要取暖，又要喂牛，又要支撐一日三餐，根本就不夠用，人們只能向為數不多的胡楊林和紅柳叢伸手。”天然氣的使用，減少了對野生動植物賴以生存家園的破壞，而施工過程中的處處留心更令人感動。建設者們寧可提高成本、推遲工期也要給胡楊林讓路，發現水坑附近有野鹿、黃羊的蹄印，毅然決定給它們留下喝水的地方，這些舉動令作家王國平感動，他在文中感嘆：“改道，維護生靈的生命權利和尊嚴。” 令作家胡嵐印象最深的是和田河采氣作業區在沙漠上建起一片綠洲，她寫道：“從一棵棵樹苗開始，公寓周圍綠色星星點點地出現，一年兩年，五年十年，樹木漸漸成片成林。如今，和田河采氣作業區綠化面積已達4.12萬平方米，這些綠成為萬頃沙海中的明珠……現在這里有了溫室大棚，有了魚塘，有了花香。”

《氣化南疆守護人》定格下石油工作者堅強的心、熾熱的愛、柔軟的情，為我們了解這一中國石油援疆“一號工程”提供了生動讀本。（作者：張鵬禹，來源：《 人民日報海外版》）